ESPACE PEDAGOGIQUE
Avant la visite, une mise en condition ludique est proposée avec la projection d'une vidéo-animation qui initie à la formation de la cavité et à l'art préhistorique.
FORMATION DE LA CAVERNE DE VILLARS
Située sur le versant ouest du massif du Cluzeau, la grotte de Villars est une caverne naturelle. Elle s'est formée dans une roche calcaire, ce qui fait d'elle une caverne " karstique "
Sa formation commence il y a plus de 150 millions d'années, à l'ère secondaire, plus précisément au " jurassique ". A cette époque, les eaux recouvrent ce territoire que l'on nommera plus tard... la France.
Au fond de l'océan, les dépôts lacustres de sédiments marins, forment lentement une couche de calcaire. Durant des dizaines de millions d'années, les calcaires crétacés se déposent dans la région où nous nous trouvons.
Puis la croûte terrestre se plisse, se gondole sous l'effet du mouvement des plaques continentales. Les Pyrénées et les Alpes se forment et ces nouvelles terres repoussent peu à peu les eaux. Lorsque la mer se retire définitivement apparaissent à l'air libre les couches sédimentaires.
L'ère tertiaire apporte une succession de climats provoquant de fortes érosions. Puis au quaternaire, le paysage actuel prend forme, les vallées se creusent, laissant les alluvions tertiaires sur les sommets des coteaux. De cette lointaine période, il nous reste aujourd'hui les massifs calcaires, ou causses du Lot et du Périgord.
Dès que les calcaires ont émergés à l'air libre, ils ont été soumis à l'action des phénomènes météorologiques, notamment la pluie.
Erosion mécanique, mais également chimique, car en tombant sur le sol au contact de l'humus des végétaux, l'eau se charge en gaz carbonique et devient légèrement acide.
Ces eaux acides dissolvent lentement le calcaire soluble et creusent ainsi des galeries, des cavernes, des gouffres.
FORMATION DES CONCRETIONS
L'eau saturée en bicarbonate de calcium arrive dans la caverne par les fissures de la roche et dépose son bicarbonate de calcium selon deux processus :
- par dégazage du gaz carbonique et par précipitation du bicarbonate de calcium, lequel sèche et se cristallise en calcite.
- par évaporation et dépôt : l'eau s'évapore et la calcite se cristallise naturellement formant peu à peu une concrétion.
Ce dépôt entraîne la formation de concrétions très variées : stalactites, stalagmites,
colonnes, draperies, excentriques, bénitiers...
L'écoulement goutte à goutte, très fréquent, façonne la stalactite au plafond
et à sa verticale la stalagmite, sur le plancher des galeries et des salles.
Lorsqu'une stalactite rejoint la stalagmite née au dessous d'elle, on obtient
une colonne.
Les excentriques constituent un type particulier de stalactites. Elles sont réalisées par une cristallisation en voile autour de la goutte d'eau. L'écoulement continu génère à partir des plafonds et des parois de grandes coulées de calcite parfois épaisses qui tapissent la paroi. La draperie est une forme ondulée, accrochée à la voûte, comme une stalactite, mais qui s'allonge vers les parois en ne prenant qu'une faible épaisseur.
VILLARS - GROTTE PREHISTORIQUE ORNEE
Il y a environ 17 000 ans, à l'époque de Lascaux, les hommes de Cro-Magnon fréquentent le vallon du Trincou et le massif du Cluzeau. Ce sont des chasseurs-cueilleurs nomades. A cette lointaine époque, l'entrée de la grotte de VILLARS est fort différente. Un abri sous-roche protège sans doute cette entrée. Ceux qui ont peint le bestiaire de la grotte de VILLARS sont peut-être venu en ce lieu après une longue chasse.
Les spécialistes de l'art préhistorique connaissent désormais les techniques
appliquées par nos ancêtres pour réaliser leurs chef d'oeuvres. Les artistes Magdaléniens
ont utilisés les parois les plus plates et les plus sèches pour exécuter leurs
peintures.
Le bi-oxyde de manganèse qui donne la couleur noire a été largement utilisé. Plusieurs
techniques d'application ont été employées : application avec le doigt au pinceau
de poils ou soufflé en poudre sur la paroi.
Ainsi la grotte de VILLARS est une mémoire; mémoire des hommes interessant les archéologues et les préhistoriens, mais également mémoire de la nature passionnante pour les scientifiques de différentes disciplines.
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